یک چراغ خورشیدی همان کاری را انجام می دهد که یک لامپ معمولی می تواند انجام دهد. با این تفاوت که انرژی خود را از نور خورشید می گیرد در حالی که لامپ برای تولید نور به برق نیاز دارد. چراغ های خورشیدی  اجزای مختلفی دارند. با این حال، آنها انرژی خود را از باتری هایی می گیرند که توسط پرتوهای خورشید شارژ می شوند و در نهایت این انرژی را در خود ذخیره می کنند. عملکرد این چراغ ها اغلب بر اساس اثر فتوولتائیک است.